Lo stile Napoleone III (1852-1870)

Periodo di decadenza, il Secondo Impero (1852-1870) cercò di imporre il prestigio attraverso sfarzi, festeggiamenti e lusso, in contrasto con il regno borghese del discreto Luigi Filippo . Lo stile Napoleone III è l'ultimo a portare il nome di un sovrano, quello di Luigi Napoleone Bonaparte , eletto prima presidente a suffragio universale maschile, poi principe-presidente prima di essere incoronato imperatore nel dicembre 1852.

Considerato eclettico , questo stile si basa sulla ripresa di stili passati. Tutto ciò che lo riguarda è mutuato dagli stili che lo hanno preceduto. Invece di trarre ispirazione da un'unica epoca, gli ebanisti e i decoratori del Secondo Impero attingevano indiscriminatamente, con gioiosa esuberanza, da tutte le fonti.

Questa fusione di stili si manifesta nelle arti decorative non in successione, ma simultaneamente. Il risultato è una ricchezza, un'abbondanza, un eclettismo a volte eccessivo, ma che dà un'impressione di ricerca e fecondità.

PASTICCERIA E NOSTALGIA

Coppia di brocche in stile rinascimentale

Questo gusto per lo storicismo attinge a forme di tutte le epoche. Da Luigi XIII, gli ornatisti adottarono le gambe tornite a perlina; da Luigi XIV, i mobili Boulle con i loro intarsi in ottone e tartaruga, a volte sostituiti da cuoio tinto o legno scuro; da Luigi XV , le curve rococò; e da Luigi XVI , le gambe scanalate, più raffinate delle originali. Anche l'opera di Viollet-le-Duc ravvivò l'interesse per il Medioevo. I riferimenti agli stili precedenti divennero la norma.

 

Scrivania cilindrica secondo Riesener, attribuita alla ditta Beurdeley

 

Queste numerose copie o adattamenti di mobili del XVIII secolo riflettono la volontà di rinnovare i palazzi nazionali: le Tuileries, Saint-Cloud, Compiègne, ecc. Il Deposito Imperiale dei Mobili riacquista mobili antichi che vengono poi messi in vendita per rinnovare l'arredamento delle residenze reali.

L'imperatrice Eugenia ebbe un ruolo significativo in questa mania storicista. Apprezzò particolarmente lo stile Luigi XVI a causa della sua ammirazione per Maria Antonietta . La corona commissionò copie meticolose di mobili antichi a Jean-Henri Riesener (1734-1806), in particolare la scrivania a rullo Luigi XV ora conservata alla Reggia di Versailles. Nel frattempo, i fratelli Grohé crearono una serie di mobili per la Galerie François Ier, e Jeanselme , che aveva rilevato la ditta Jacob, realizzò poltrone del XVIII secolo per il Castello di Saint-Cloud. Emerse persino il termine "Luigi XVI - Imperatrice". Tra i principali specialisti del pastiche figuravano Louis-Auguste-Alfred Beurdeley (1808-1882), Alexandre-Georges Fourdinois (1799-1871) e Henri Dasson (1825-1896).

 

Coppia di consolle in stile Luigi XVI in noce e marmo

Ma questo ritorno a questi stili era motivato politicamente. Riprendendo le forme dell'Ancien Régime, il Secondo Impero si identificò con la corte e la monarchia consolidata, conferendole così una certa legittimità. Riorganizzando le industrie francesi, Napoleone III diede nuova linfa alle arti decorative, trasformando la produzione.

MOBILI, RIFLESSO DI UNA SOCIETÀ IN EVOLUZIONE

Nel frattempo, la borghesia, classe dominante della metà del XIX secolo, ricercava un certo livello di comfort con una moltitudine di piccoli mobili a portata di mano. C'era il desiderio di un arredamento intimo e accogliente, caratterizzato dalla sua funzionalità: cassettiere, scrittoi , tavoli da gioco e tavolini con piedistallo. Furono create nuove categorie di mobili leggeri e facilmente spostabili: tavolini a incastro, inclinabili , la sedia "charivari" e una moltitudine di poltrone rivestite in velluto o broccato, generalmente rosso, con frange intrecciate per nascondere il legno (sedie confidenti, boudeuse, borne, pouf, ecc.).

Credenza in stile Napoleone III in legno annerito e bronzo dorato

C'era una predilezione per l'opulenza e l'opulenza, con un gusto per i contrasti che creava un'aria di lusso. Mobili in ebano o pero annerito erano adornati con bronzo dorato, marmi di ogni colore e intarsi Boulle a scaglie rosse. L' intarsio di legni pregiati, madreperla, avorio e ottone prosperava grazie alla sega a nastro, che consentiva un taglio estremamente fine. Ciò si traduceva in mobili con decorazioni estremamente precise e un aspetto impeccabile, a differenza dei mobili del XVIII secolo che spesso presentavano segni di utensili. Ad esempio, la ditta Rivart sviluppò un incredibile intarsio in porcellana intarsiato nell'impiallacciatura dei suoi mobili.

Particolare di un tavolo da gioco intarsiato Boulle, periodo Napoleone III

La produzione di massa fu sempre più facilitata dalla meccanizzazione delle botteghe artigiane. C'era il desiderio di ridurre i costi di produzione per rendere la moda più accessibile alla borghesia, che amava i modelli ispirati a fonti diverse. Questa divisione del lavoro potrebbe spiegare la mancanza di innovazione nelle forme.

Tuttavia, le Esposizioni Universali di Parigi, a partire dal 1855, stimolarono una nuova riflessione sullo status delle arti decorative. I produttori cercarono di elevarle al rango di forma d'arte principale, progettando mobili come opere d'arte. Ciò portò alla comparsa sempre più frequente di firme stampate sulle superfici nascoste dei mobili. È il caso dei nostri comò in stile Luigi XVI con il marchio GROHE sotto il piano in marmo.

Timbro dell'azienda Grohé sotto il piano in marmo di un comò in stile Luigi XVI

 

NUOVE TECNICHE

Uno dei tratti distintivi dell'epoca di Napoleone III , caratterizzato da una certa originalità, è l'uso della cartapesta a fondo nero. Originaria dell'Inghilterra, questa tecnica si basa su una miscela di carta, colla e gesso, solidificata a caldo e modellata. Questo materiale, allora duro come il legno, viene successivamente verniciato, laccato e decorato. Questo processo, spesso intarsiato con madreperla, fu adottato dai mobilieri francesi e si diffuse a partire dal 1860.

Dettaglio dell'intarsio Burgauté su un tavolo con piedistallo inclinabile in legno e cartone laccato

si diffuse la moda dei mobili motivo burgau , i cui ornamenti in madreperla derivavano da una conchiglia chiamata burgau, il cui interno è rivestito da superfici iridescenti e perlate che brillano di riflessi blu, verdi e viola. Questa tecnica, già utilizzata per la culla del Re di Roma, dono della città di Parigi Mobili e sedute motivo burgua sono uno degli elementi più caratteristici dello stile Napoleone III.

 

CONCLUSIONE

 

Quando Charles Garnier presentò i progetti per l'Opéra Garnier a Luigi Napoleone Bonaparte, si dice che l'imperatore abbia commentato: "Non è gotico, non è rinascimentale, non è classico, ma di che stile si tratta?". Al che l'architetto avrebbe risposto: "Napoleonico III". Forse aveva ragione ad affermare che questo stile, nonostante le sue numerose imitazioni, possedeva effettivamente una sua identità distinta e perfettamente riconoscibile.

Bibliografia

- Mobili francesi, Napoleone III, anni 1880, Odile Nouvel Kammerer, 1996

- Riconoscere i mobili d'epoca, Pierre Faveton, 2014

- The Style Guide, Museo delle Arti Decorative, Jean-Pierre Constant, Marco Mencacci, 2018