Lo specchio, un oggetto decorativo iconico
17.06.20
La storia dei primi specchi risale a circa il 6000 a.C. Gli esemplari più antichi erano realizzati in pietra levigata, poi in metallo levigato, come rame o bronzo. Gli specchi antichi erano fatti di lamine di metallo lucidate a specchio. Il retro e il manico di alcuni specchietti a mano erano decorati con scene di vita quotidiana femminile o con figure di dee. Dal I secolo d.C. in poi, stagno, bronzo, argento e oro venivano spesso ricoperti di vetro.
In Europa, durante il XIII e soprattutto il XIV secolo, gli specchi venivano rivestiti di piombo e successivamente di una lega di stagno. Gli esempi più famosi del Rinascimento sono senza dubbio gli specchi veneziani stagnati del XV secolo. Questi piccoli specchi possedevano un elevato grado di riflettività. Più tardi, a metà del XVII secolo, vennero prodotti specchi di grandi dimensioni, destinati ad essere collocati su consolle con piano in marmo o, verso la fine del XVII secolo e per tutto il XVIII secolo, sopra i camini.
Coppia di specchiere in legno dorato in stile veneziano, XVII secolo
La tecnica della fusione del vetro permise la creazione di specchi di grandi dimensioni. Il loro utilizzo era duplice: decorare riccamente una stanza e moltiplicare le fonti di luce attraverso la riflessione. Durante il XVIII e il XIX secolo, lo specchio divenne un elemento centrale nella decorazione degli interni aristocratici e borghesi. Di conseguenza, le cornici per specchi, spesso realizzate in legno intagliato e dorato, divennero un'industria redditizia, alcune delle quali recavano persino i segni distintivi di artigiani specializzati nell'intaglio del legno.
Lo specchio nel XVII e XVIII secolo
La scoperta dello specchio di vetro rappresentò una vera rivoluzione. Venezia era rinomata nei secoli XVI, XVII e XVIII per le sue vetrerie, che utilizzavano questa nuova tecnica. I maestri vetrai di Murano custodirono gelosamente il segreto della sua produzione. Di conseguenza, l'Italia mantenne i diritti esclusivi sulla sua produzione fino al XVII secolo ed esportò le sue creazioni in tutta Europa.
I primi specchi veneziani avevano semplici cornici in legno. Gradualmente, si adattarono allo stile rinascimentale e barocco, sfoggiando sontuose decorazioni con colonnine, frontoni, perle e figure mitologiche.
Le cornici in legno intagliato e dorato sono riccamente decorate con motivi floreali ed elementi policromi. Componenti in bronzo dorato e pietre preziose sono talvolta abbinati al legno. Nel XVIII secolo, lo stile rococò, con le sue forme sinuose e asimmetriche, godette di grande popolarità. Durante il XVIII secolo, comparvero produttori in altri paesi europei, ma gli specchi veneziani continuarono a essere imitati.
Lo specchio nel XIX secolo
Lo specchio a figura intera fece la sua comparsa alla fine del XVIII secolo, durante il periodo consolare (1799-1804). La diffusa produzione di specchi di grandi dimensioni rese possibile la creazione di questo nuovo complemento d'arredo, che si integrò rapidamente nell'arredamento d'interni. Un grande specchio girevole, circondato da una cornice in mogano e sorretto da due montanti verticali a forma di colonna o balaustra, poggia su una solida base. La sua decorazione è costituita da motivi antichi, lire, palmette, cigni e zampe di leone in bronzo o legno dorato. Talvolta, ai montanti laterali sono fissati due bracci portacandele.
Questo elemento d'arredo essenziale per la toeletta era molto di moda all'inizio del XIX secolo, durante l'Impero e la Restaurazione. Affascinata dalla moda e attenta alla qualità dei suoi arredi, Giuseppina aveva commissionato diversi specchi a figura intera per la sua camera da letto e i suoi spogliatoi nei palazzi delle Tuileries e di Malmaison.
Nel XIX secolo, l'arredamento si evolse per soddisfare le esigenze della nascente borghesia. I produttori di mobili offrivano modelli ispirati al repertorio dei secoli passati. Il periodo della Restaurazione vide l'emergere dei modelli neorocaille, ideati dall'ebanista Aimé Chenacard (1798-1838). Ma fu soprattutto all'inizio del Secondo Impero che la moda abbracciò con fervore gli stili del passato.
L'epoca di Napoleone III si distingue per una vasta fusione di stili del XVII e XVIII secolo. Furono prodotti numerosi intarsi in stile Boulle, mobili da salotto in stile Luigi XV e Luigi XVI e piccoli oggetti in porcellana in stile Meissen. Ebanisti come Louis-Auguste Alfred Beurdeley (1808-1892) e Guillaume Grohé (1808-1885), fornitori dell'Imperatore e dell'Imperatrice, sono rinomati per i loro mobili di altissima qualità, ispirati ai grandi modelli del XVIII secolo. Gli arredi si diversificarono e innumerevoli oggetti adornarono gli interni borghesi.
Sotto Napoleone III, la moda dei grandi specchi persistette, ma venivano più spesso appesi alle pareti. La decorazione delle cornici si ispirava a motivi presi in prestito dagli stili precedenti, in particolare Luigi XIV e Luigi XV.
Lo stile rococò è molto apprezzato e molti modelli presentano cornici riccamente decorate con motivi rococò, fogliame frastagliato e temi esotici, il tutto in uno stile asimmetrico. Gli specchi con elaborate cornici in legno sagomato e ottone ricordano lo stile Luigi XIV.
Lo specchio con cornice è realizzato in vetro riflettente, la cui sezione centrale è circondata da un'ampia cornice che presenta anch'essa sezioni a specchio. I modelli che proponiamo sono sontuosamente decorati con grandi bouquet traforati e frontoni a motivi vegetali.
Specchio con cornice in bronzo dorato e smalti cloisonné, periodo Napoleone III
Modelli più piccoli adornano tavoli e consolle. Gli artigiani immaginano decorazioni in smalti cloisonné o rappresentazioni di Amore e Psiche.
