Il Bargueño, un mobile spagnolo del XVII secolo

Un Bargueño è un tipo di scrivania spagnola (" escritorio ") apparsa all'inizio del XV secolo. Tuttavia, il termine fu coniato nel 1872 da Juan Facundo Riaño, storico dell'arte spagnolo. Si riferisce alla cittadina di Bargas, vicino a Toledo, che fu il centro di produzione di intarsi realizzati nel XVI e XVII secolo. Questo mobile è costituito da una cassapanca , il Bargueño, solitamente posta su una base che può essere un tavolo ad arco (" pie de puente ") o una cassettiera (" taquillon ") come l'esemplare nella nostra collezione. La cassapanca si apre con un'anta a ribalta con serratura che rivela una moltitudine di cassetti, molti dei quali segreti.

Questo mobile , principalmente funzionale, presenta un design molto semplice con linee rigide e squadrate. I pannelli in legno di quercia, noce o castagno ne enfatizzano la robustezza e il carattere imponente. La sua forma semplice e le maniglie laterali lo rendono facilmente trasportabile. Fino alla metà del XVIII secolo, i mobili seguivano i proprietari nelle loro diverse residenze. Dovevano quindi essere in grado di resistere a lunghi viaggi. Questa caratteristica gli permise di diventare il mobile per eccellenza per conquistadores e missionari che esploravano il "Nuovo Mondo". Poiché poteva contenere effetti personali, amministrativi e diplomatici, gli spagnoli ne fecero un elemento essenziale dei loro viaggi verso le Americhe.

A contribuire al suo aspetto imponente sono le robuste cerniere e i chiavistelli in ferro battuto traforato, ispirati all'artigianato del Vicino Oriente. Questi riflettono lo stile Mudéjar, influenzato dalla civiltà islamica presente in Spagna fino alla caduta di Granada nel 1492. Questi disegni ripetitivi sono inscritti in forme geometriche. A volte si trovano elementi in velluto o tessuti rossi, sebbene possano essere scomparsi nel tempo a causa della loro fragilità. Questi elementi decorativi sono così apprezzati che questi oggetti in ferro battuto possono ora essere trovati sul mercato dell'arte venduti separatamente. Alcune serrature furono persino rimosse dai loro mobili originali per soddisfare i gusti dei collezionisti del XIX secolo. Il nostro Bargueño ha conservato la sua ornata serratura a doppio portello a forma di torri e melograni, una rappresentazione delle ricche case spagnole che avrebbero potuto ospitare un simile mobile.

Originariamente un mobile da sacrestia utilizzato per custodire oggetti religiosi (paramenti, vasi o coppe liturgiche), il Bargueño conserva tracce di questo utilizzo nel simbolismo della sua decorazione. Le maniglie dei cassetti a forma di conchiglia ricordano le casse portatili utilizzate dai pellegrini sul Cammino di Santiago, mentre il melograno simboleggia la fertilità, ma soprattutto la resurrezione di Cristo. Pur non essendo più un mobile strettamente religioso, conserva una dimensione mistica attraverso i suoi scomparti nascosti.

Raggiungendo il suo massimo successo durante il periodo barocco , gioca sul gusto per il dramma, mirando a sorprendere lo spettatore. Infatti, dietro una facciata rustica si nasconde un interno sofisticato, di influenza italiana, opera dell'architetto Juan de Herera. Disposti simmetricamente, i cassetti e gli scomparti nascosti impiegano il vocabolario architettonico dei templi, con colonnati e frontoni ad arco. Viene svelato un intarsio di legno e osso , che mette in mostra l'abilità e le tecniche degli ebanisti. Il proprietario può così stupire il suo pubblico svelando i vari scomparti, ma anche esponendo le sue collezioni di curiosità .

Alla fine del XVII secolo, il Bargueño perse la sua funzione di mobile da viaggio e divenne un mobile prestigioso presente in tutte le grandi case spagnole. A fronte dei mobili italiani e tedeschi che allora dominavano il mercato europeo, perse la sua ante a ribalta e divenne un mobile con la semplice funzione di decorazione e conservazione di collezioni di oggetti preziosi.