Le diverse tecniche di incisione e stampa

Le tecniche di incisione e stampa sono metodi artistici utilizzati per riprodurre un'immagine su diverse superfici. L'incisione consiste nell'incidere una superficie per creare un'immagine in rilievo o incassata, mentre la stampa utilizza inchiostri per trasferire un'immagine precedentemente incisa su una superficie piana. Prima di discutere le tecniche di incisione, è importante sottolineare che i termini "stampa" e "incisione" sono inseparabili.

Il termine "stampa", dall'italiano "stampa", si riferisce a qualsiasi stampa realizzata con inchiostro su un supporto flessibile, partendo da una matrice incisa o disegnata. Si distinguono tre procedimenti: rilievo, calcografia e planografia.

Incisione su legno

L'incisione su legno era conosciuta in Asia già nel 2000 a.C., ma apparve in Europa solo nel XV ^secolo . Questa tecnica, nota come "altorilievo" (simile a quella di un timbro), viene eseguita con un bulino o un ago a punta secca su un blocco di legno. L'incisore inchiostra poi il blocco e lo posiziona sotto un torchio contro un foglio di carta. Questa tecnica, chiamata anche "xilografia", è molto difficile da padroneggiare perché è estremamente laboriosa; la preparazione dell'inchiostro richiede molto tempo e una sola applicazione è sufficiente per una singola stampa. Per questo motivo è ancora oggi molto apprezzata e costosa.

Incisione su rame

L'incisione su rame apparve in Europa intorno al 1430. Consiste nell'incidere un'immagine su una lastra di rame utilizzando un bulino, uno strumento in acciaio temprato con un manico in legno. Le aree incise trattengono l'inchiostro, che viene poi trasferito sulla carta durante la stampa. In questo caso, l'immagine è realmente "incisa" nel rame, a differenza della xilografia in cui il disegno appare in altorilievo. La punta a forma di diamante del bulino esegue incisioni molto sottili sulla superficie della lastra di rame, dando vita a un'immagine estremamente dettagliata. L'incisione su rame era molto apprezzata dagli artisti che desideravano lavorare con numerosi e ricchi dettagli.

Acquaforte

La tecnica dell'acquaforte apparve in Europa intorno al 1510, ma esisteva già nel Medioevo in Oriente e in Spagna. Questa tecnica consiste nel stampare un'immagine da una lastra metallica (ferro, rame, zinco o acciaio) su cui il disegno viene inciso utilizzando un agente mordenzante (all'epoca, acido nitrico; oggi, cloruro ferrico). La lastra (matrice) viene rivestita con un sottile strato di cera o vernice. L'artista disegna su di essa con uno stilo, creando le linee in cui l'acido penetrerà. Dopo aver protetto il retro della matrice, questa viene immersa nel bagno acido, che incide le aree disegnate. La durata dell'acquaforte varia a seconda degli effetti desiderati. Una volta liberata dalla vernice protettiva, la lastra è pronta per l'inchiostrazione e la stampa. 

Incisione "Omaggio a Rodin" raffigurante il simbolico 21° arrondissement di Parigi, realizzata con acquaforte e acquatinta a colori, ritoccata a mano, disponibile nel nostro catalogo online.

L'acquaforte è una tecnica di incisione indiretta (che utilizza l'acido per incidere il metallo), a differenza dell'incisione diretta (che utilizza strumenti come il bulino o la puntasecca). Un artista che utilizza l'acquaforte è chiamato "incisore".

Mezzo-tinto (stile nero)

Questa tecnica, inventata in Germania ma sviluppata in Olanda, apparve nel XVI ^secolo . Si tratta di un processo di incisione a intaglio, eseguito graffiando una lastra nera granulosa, che permette di ottenere valori o livelli di grigio senza ricorrere al tratteggio o alla puntinatura, per la prima volta nella storia dell'incisione.

Litografia

La litografia è una tecnica di stampa che permette di creare più copie di un disegno su pietra. Consiste nel disegnare su una lastra di calcare con un pastello o una sostanza grassa, per poi applicare l'inchiostro sulla superficie. L'immagine viene quindi trasferita su carta o su un'altra superficie di stampa mediante un torchio. Questa tecnica non deve essere confusa con la litografia, che prevede l'incisione diretta del disegno sulla pietra.

Cromolitografia

Introdotta in Francia a metà del XIX secolo, questa tecnica permette di stampare immagini o illustrazioni a colori. I contorni del disegno vengono trasferiti su tante matrici litografiche quanti sono i colori della stampa; su ciascuna matrice, il colorista applica, con matita o inchiostro litografico, aree piatte o sfumature (punti, tratteggi, ecc.) per ottenere l'effetto desiderato una volta sovrapposte le stampe.

Due cromolitografie, "Grande foyer dell'Opéra di Parigi", in "La Nuova Opéra di Parigi", XIX secolo

Serigrafia 

Può sembrare sorprendente, ma la serigrafia è il processo di stampa più antico esistente. Apparve per la prima volta in Cina tra il X e il XIII secolo. Le primissime serigrafie furono realizzate su blocchi di legno. Successivamente, ^, gli^artisti nel XV secolo ^giapponesi utilizzarono questa tecnica per trasferire opere d'arte e disegni sulla seta. Questo processo di stampa diretta funziona con una tecnica a stencil : l'inchiostro viene forzato attraverso la rete di un telaio di tessuto mediante una spatola. Passa solo attraverso le aree esposte del tessuto, consentendo la stampa di un'immagine predefinita. Originariamente, il telaio era realizzato in tessuto di seta e la struttura in legno. Nella stampa moderna, questi materiali sono stati sostituiti rispettivamente da poliestere (o poliammide) e alluminio.